Né en 1970 près de Cologne, Reinhard Kleist entame des études de graphisme et de design et y compose ses premiers récits Lovecraft, Dorian et Les aventures d'un aiguilleur. En 1998, il part 4 mois à New York où il dessine Amerika. En 2006, Reinhard Kleist publie une biographie d'Elvis Presley Elvis, très vite suivie par celle du boxer Harry Haft dans Le Boxer. En 2007, il obtient le Prix de la Foire de Francfort Sondermann pour sa biographie en BD de Johnny Cash : Cash - I see a darkness. En 2015, Kleist continue sa lancée dans la biographie en retraçant le destin tragique de l'athlète Samia Yusuf Omar dans Rêve d'Olympe. L'album a déjà reçu, en Allemagne, le Prix LUCHS, décerné par l'hebdomadaire ZEIT, ainsi que le Prix Catholique du meilleur livre pour enfants et jeunes adultes. Il a, par ailleurs, aussi été nominé pour le Prix littéraire des livres pour jeunes adultes, dans la catégorie "histoire vraie".