Le Chat du kimono se présente – faussement – comme un recueil d'histoires courtes. La première de ces histoires se déroule dans l'île de Kyusku où la fille du propriétaire d'une filature de soie aimait se parer des plus beaux kimonos qui se puissent voir. Son favori, orné de chats espiègles, avait été confectionné par un tisseur qui l'aimait en secret.

Mais le jour où le jeune homme osa lui déclarer sa flamme, la belle n'y prêta pas attention. Furieux, celui-ci se broda deux kimonos, l'un aux motifs de rats et de mulots, l'autre de grues. À chaque fois que la belle le croisait, les chats tiraient sur son kimono pour attraper les animaux de celui du tisseur. Ils tiraient si fort, qu'un jour, un des chats – celui qui protégeait le sein gauche de la belle – s'enfuit à la poursuite d'une grue…

Ainsi débutent les pérégrinations du Chat noir, parti en quête du kimono perdu. Une déambulation qui l'amène à croiser une galerie de personnages particulièrement variée, parmi lesquels le célèbre Sherlock Holmes et son fidèle adjoint…